Voulant dresser le portrait des cyclistes québécois à l’aide d’un sondage, l’entreprise québécoise Le Braquet en est venue à la conclusion que l’Estrie est prisée par les membres de sa communauté.
Quand ils accrochent leur vélo au véhicule pour une randonnée, ils se dirigent majoritairement vers l’Estrie.
Le sondage montre que l’Estrie arrive au premier rang des destinations vélo préférées des répondants. Plus d’un cycliste sur deux (53,3 %) la cite parmi ses régions favorites pour rouler.
De plus, près de 89 % des répondants résident à l’extérieur de l’Estrie.
La région des Laurentides arrive au deuxième rang avec 34 % des réponses. La Montérégie suit avec 24 %.
Le territoire compte énormément
Les paysages et la qualité des revêtements constituent les principaux critères dans le choix d’un itinéraire pour les cyclistes voyageurs.
Ils apprécient aussi la faible circulation automobile du territoire estrien.
À l’inverse, le mauvais état du revêtement, les comportements dangereux des automobilistes et le volume de circulation figurent parmi les principaux irritants rapportés par les répondants.
Des arrêts et des dépenses
Près du tiers des répondants tiennent compte de la présence de cafés et de restaurants lorsqu’ils planifient leurs sorties.
La présence de cyclistes venus de l’extérieur peut donc représenter des retombées économiques intéressantes pour la région.
Les résultats suggèrent ainsi que l’Estrie constitue, pour les répondants, bien plus qu’un simple lieu de pratique. Elle apparaît comme une destination recherchée pour ses parcours, ses paysages et l’expérience globale qu’offre le territoire.
Enfin, près de neuf répondants sur dix ont une région préférée pour une sortie à vélo qui est différente de leur lieu de résidence. Cela illustre l’intérêt du vélo comme activité pouvant favoriser les déplacements et le tourisme régional.
Un sondage à prendre avec une certaine prudence
Le sondage a été réalisé auprès de 377 répondants et répondantes volontaires de la communauté du Braquet, sur une période d’environ une semaine.
Les résultats ne constituent toutefois pas un échantillon probabiliste représentatif de l’ensemble des cyclistes québécois. Il faut donc les considérer comme un portrait des répondants au sondage plutôt que comme une mesure de l’opinion de tous les cyclistes du Québec.
Le sondage a été mené en vue de l’arrivée des Championnats du monde à Montréal.
Pas étonné
Le top 3 de ce palmarès ne m’étonne pas vraiment.
Ce n’est pas seulement l’affaire des pistes cyclables récréatives, il faut l’avouer. Si l’Estrie domine, c’est aussi en raison du développement du vélo de type « gravel ».
Le cyclisme dans les rangs de campagne a atteint une popularité certaine. Des MRC comme le Val-Saint-François, Coaticook et Memphrémagog ont consacré beaucoup d’efforts pour attirer des adeptes toujours plus nombreux.
On doit aussi parler de la popularité du vélo de montagne, qui se taille une place de plus en plus grande dans le monde cycliste.
Pour la Montérégie, évidemment, c’est certainement son réseau de pistes cyclables étendu qui attire bon nombre de cyclistes.
Du côté des Laurentides, on doit notamment au P’tit Train du Nord la popularité de la région.
Bref, même s’il faut éviter de généraliser les résultats à l’ensemble des cyclistes québécois, le sondage confirme à tout le moins une chose : l’Estrie occupe une place importante dans les choix des cyclistes qui ont répondu.
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