Il faudra patienter jusqu’au printemps prochain pour assister à l’ouverture de la vieille gare de Bourget, en Ontario, le long du Sentier récréatif Prescott-Russell.
Les travaux de rénovation du bâtiment abandonné sont en cours, mais ils ont pris du retard, me signale-t-on.
Le projet, annoncé en grande pompe l’hiver dernier, prévoyait une inauguration en 2026.
Maintenant, l’équipe de la Gare de Bourget envisage une mise en service de la gare et du café au deuxième trimestre de 2027, soit en avril, en mai ou en juin.
« Pour ce qui est de l’avancement, la restauration du bâtiment patrimonial progresse bien, même si elle nous a demandé plus de temps que prévu », explique-t-on dans un courriel.
« L’ouverture de la gare et du café est maintenant visée pour le deuxième trimestre de 2027. »
Maison hantée
Rappelons que le bâtiment rouge longeant cette piste cyclable transfrontalière doit perdre ses airs de maison hantée pour devenir un lieu de rassemblement couru.
Le projet, prévu dans la municipalité de Clarence-Rockland, commande un important réaménagement évalué à 1,5 million de dollars.
Il sera difficile de ne pas s’y arrêter, si l’on en croit les maquettes dévoilées, tant le projet semble prometteur.
Préserver le cachet d’origine de la gare
On y trouvera un café avec une terrasse donnant directement sur la piste, « un arrêt tout naturel sur le sentier qui relie Ottawa à Montréal, ainsi que des services de location et de réparation de vélos », précise l’équipe derrière le projet.
« On tient à préserver le cachet d’origine de la gare, avec ses arches historiques, tout en lui donnant une nouvelle vocation comme lieu de rassemblement pour la communauté. »
Force est de constater que la vieille gare sera prête pour la prochaine saison de vélo. Toutefois, la nouvelle halte ne sera pas prête pour la saison de motoneige. Le Sentier récréatif Prescott-Russell sert aussi aux déplacements des motoneigistes durant la saison froide.
Il y a longtemps qu’on rêve d’une transformation pour ce témoin du passé, qui avait été barricadé et que la végétation avait fini par encercler.
C’est dans les années 1970 que le Canadien Pacifique a mis fin au service ferroviaire sur cette voie ferrée. Le bâtiment est toutefois demeuré debout grâce aux soins du maître de gare Maurice Robillard et de sa famille.
En 2013, après le décès de M. Robillard, le bâtiment a été confié à la communauté. La Ville de Clarence-Rockland en a alors pris la responsabilité.
Il s’agira de la première installation d’envergure le long de cette piste cyclable de 72 kilomètres qui relie Ottawa, en Ontario, à Rigaud, au Québec.
En 2025, le Sentier récréatif Prescott-Russell avait accueilli 100 000 visiteurs. On mise sur ce projet pour faire augmenter ce chiffre encore davantage.
Les promoteurs veulent en faire un lieu de rencontre populaire. La vieille gare s’apprête donc à reprendre du service, cette fois au bénéfice des cyclistes, des motoneigistes et de toute la communauté.
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