« Quand l’humain bouge, il peut retarder la maladie de sept ou huit ans. »
Des voix s’élèvent pour affirmer que le vélo est devenu un sport de riches, tellement les prix ont augmenté.
Le cycliste Pierre Lavoie s’inscrit en faux contre cette affirmation. Pédaler est un bon moyen de se garder en forme et de repousser la maladie, en vue d’une retraite en santé.
Les Québécois jouissent de la même espérance de vie que les Scandinaves, fait-il remarquer lors d’une randonnée/entrevue qui s’est déroulée récemment sur la Véloroute des Bleuets, au Lac-Saint-Jean, et diffusée par nousTV.
« Mais on entre très tôt dans le système de santé. Les Scandinaves y entrent moins tôt que nous », analyse-t-il.
« Les Québécois ont une bonne espérance de vie, mais quand tu arrives à la retraite, tu veux être en santé, mais tu as oublié d’investir dans ton REER santé pour retarder la maladie. »
Pays scandinaves
Selon Pierre Lavoie, les personnes âgées des pays scandinaves vivent jusqu’à 83 ans, comme les Québécois, mais elles ont besoin du système de santé huit ans plus tard. « Donc, le gain, il est où? », demande-t-il.
« Il est là, par la prévention. De remettre les mains sur le volant pour s’occuper de ta santé en bougeant. Un vélo, ça coûte cher? Non. Combien ça coûte, une valve cardiaque? C’est 25 000 $ », lance Pierre Lavoie, qui roule en compagnie de David Lecointre, directeur général de la célèbre piste cyclable du Lac-Saint-Jean.
« Donc, un vélo, c’est un investissement dans ta santé, ta qualité de vie et ton espérance de vie. Parce qu’à la fin, quand tu es rendu à ta retraite, tu profites de la vie. Tu as encore une santé. »
Pour Pierre Lavoie, la motivation à faire du sport passe par le plaisir et le fait de pratiquer des activités physiques avec des amis.
Le vélo électrique, un allié
Le fondateur du Grand défi qui porte son nom possède plusieurs vélos, dont un à assistance électrique (VAE). Il ne se gêne nullement pour enfourcher ce type de vélo.
« Avec l’assistance électrique, tu vas plus loin, plus haut et plus souvent. C’est mon ami avec qui je vais rouler. Je suis toujours accompagné », image-t-il.
« Ça permet de monter des côtes comme un professionnel. À 32 km/h, l’assistance électrique se désactive. C’est moi qui pousse le vélo pour aller plus vite. »
Pour lui, la Véloroute des Bleuets a contribué à faire émerger de grands cyclistes qui ont connu une carrière internationale, dont Antoine Duchesne. Né à Saguenay, ce cycliste d’élite a notamment participé au Tour de France au milieu des années 2010.
4,3 millions de Québécois à vélo
Les Québécois ont adopté le vélo depuis quelques années.
« La croissance a été la plus frappante. Présentement, il y a 4,3 millions de Québécois qui font du vélo », avance-t-il.
Cela représente près de 52 % de la population, selon son calcul.
Championnats du monde de cyclisme
Autre signe de cet engouement : récemment, des milliers de Québécois ont acclamé les participants aux Championnats du monde de cyclisme dans la région de Montréal.
Pierre Lavoie espère que cet enthousiasme se traduira par une plus grande participation de la population aux activités physiques.
Reste maintenant à transformer cet engouement en habitudes durables. Car au-delà des performances sportives et des grandes compétitions, le vélo demeure un moyen accessible de bouger, de découvrir de nouveaux horizons et de prendre soin de sa santé.
Et si le meilleur investissement pour la retraite n’était pas seulement financier, mais aussi physique? Comme le rappelle Pierre Lavoie, chaque coup de pédale peut contribuer à préserver ce qui compte le plus : la santé et le plaisir de profiter pleinement de la vie.
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