Lorsqu’ils se feront piéger par la pluie, les adeptes de la Cycloroute de Bellechasse pourront avoir une bonne pensée par la famille Lafontaine.
Grâce à elle, les cyclistes peuvent maintenant se réfugier sous cinq nouveaux abris installés le long de la piste cyclable.
Offerte par Frankie Lafontaine et sa famille, cette contribution vise à offrir aux utilisateurs de la Cycloroute des espaces accueillants pour faire une pause, admirer les paysages de Bellechasse et profiter pleinement de leur passage sur le territoire.
Les cinq abris sont aménagés dans différentes municipalités traversées par la Cycloroute de Bellechasse, soit à Saint-Lazare-de-Bellechasse (abri des ratons laveurs), Saint-Anselme (abri du renard), Sainte-Claire (abri du coyote), Saint-Malachie (abri du chevreuil) et Saint-Damien (abri de l’ours).





Les noms attribués à chacun des abris s’inspirent des sculptures en bois qui ornent chacun d’eux. Réalisées par Vladimir Davidov, artiste spécialisé dans le travail du bois, ces oeuvres contribuent à mettre en valeur le caractère unique de chacun des sites.
Les utilisateurs de la Cycloroute peuvent également profiter de tables de pique-nique ainsi que de panneaux d’interprétation portant sur l’histoire de l’acériculture dans Bellechasse, réalisés grâce à la collaboration de la Corporation Acéricole Identitaire de Bellechasse. Ces panneaux seront installés au cours des prochaines semaines.
Un legs durable
Reconnu pour son parcours entrepreneurial et l’essor de l’entreprise familiale Lafontaine, M. Frankie Lafontaine souhaitait, par ce projet, laisser un legs durable à la communauté bellechassoise.

« L’objectif pour notre famille était de laisser un legs dans Bellechasse. C’est une formidable région où nous avons élevé nos enfants et où nous avons bâti une partie importante de notre histoire », indique M. Lafontaine.
«Nous souhaitions redonner à la communauté qui nous a tant apporté en offrant ces abris aux Bellechassois ainsi qu’aux visiteurs qui découvrent notre territoire chaque année.»
Pour la petite histoire, l’entreprise Les Excavations Lafontaine, située à Sainte-Claire, avait décroché le contrat de l’aménagement de la piste cyclable de 74 kilomètres à la fin des années 2000.
Une piste cyclable variée
M. Lafontaine et sa conjointe se sentent donc un peu comme chez eux quand ils enfourchent leur vélo pour aller rouler sur la Cycloroute de Bellechasse.
«Je trouve que c’est une piste cyclable variée», mentionne l’homme d’affaires de 76 ans.
«Quand tu pars de Lévis, il y a des champs agricoles, ensuite c’est de la forêt. Quand tu regardes au loin il y a des collines. C’est très beau.»

M. Lafontaine a multiplié les démarches pour réaliser son projet. Il tenait à ce que la région de Bellechasse soit mise en valeur le plus possible.
«Ça tombe avec le 50e anniversaire de notre entreprise», lance-t-il fièrement.
Les Excavations Lafontaine ont participé à quelques aménagements de pistes cyclables ailleurs au Québec.
Construite en 2008 sur d’anciennes emprises ferroviaires, la Cycloroute de Bellechasse s’étend sur près de 75 kilomètres entre Saint-Henri et Armagh et traverse huit municipalités du territoire.
Le parc linéaire est un atout indéniable pour cette région, mais pour Frankie Lafontaine, il faudrait améliorer certains aspects de cette piste cyclable, notamment l’accès à de l’eau potable pour les cyclistes.
Enfin, il aimerait que l’offre d’hébergement soit plus abondante le long du parcours.
Née en 1975
L’entreprise a vu le jour en 1975, lorsque Frank Lafontaine, opérateur de machinerie d’expérience, a lancé à Saint-Malachie une entreprise de location à l’heure de machinerie lourde desservant majoritairement des agriculteurs.
L’aîné de ses trois fils, Frankie, prend la direction de l’entreprise familiale en 1982 et décide d’en réorienter les activités vers celle d’entrepreneur général.
En 1990, Les Excavations Lafontaine s’installent dans le parc industriel de Sainte-Claire. Depuis cette date, on note sept agrandissements ou ajouts de bâtiments, et l’acquisition de plusieurs bancs de gravier et de carrières.
Avec ces cinq nouveaux abris, les cyclistes disposent désormais de lieux supplémentaires pour faire une pause, admirer les paysages de Bellechasse ou s’abriter lors d’une averse. Un legs concret qui accompagnera les usagers de la Cycloroute pendant de nombreuses années.
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