Les gens de Charlevoix désirent l’aménagement d’un sentier multifonctionnel le long du fleuve et le vélo serait roi.
Le Groupe Sentier de la Rive de Charlevoix (GSRC) a tenu un sondage en ligne et le résultat est clair.
À la question «À quel point appuyez-vous le projet de piste multifonctionnelle le long du fleuve?», c’est à 90 % qu’ils ont répondu «Très fortement» et «fortement».
Quand on demande «Quel(s) usage(s) feriez-vous d’un sentier quatre-saisons reliant Petite-Rivière-Saint-François à La Malbaie?», le «vélo» et le «vélo électrique» regroupent 95 % des réponses.
Force est de constater que ce sentier deviendrait surtout une piste cyclable sur une distance d’environ 65 kilomètres.
Le sondage a été tenu du 17 février au 10 mars et a attiré les réponses de 1542 participants.
Le GSRC souhaitait connaître le niveau d’adhésion de la population charlevoisienne à ce projet de développement d’un sentier multifonctionnel qui longerait le littoral du fleuve.
Ce sentier multifonctionnel permettra la pratique du vélo, de la marche, de la course à pied, du ski de fond et de la raquette sur le littoral du fleuve, donc l’année durant. Le coût n’est pas précisé.
Depuis 2009
Le projet de rouler le long du fleuve dans cette région est en incubation depuis de très nombreuses années. Il a d’abord été initié par un comité de citoyens en 2009 et a fait alors l’objet d’études préliminaires d’un tronçon entre Baie-Saint-Paul et Saint-Joseph-de-la-Rive. Il a été ensuite relancé par un autre groupe de citoyens en 2022 appuyés par la MRC de Charlevoix.
Le GSRC a tenu, en 2024, deux séances de consultation publique à Baie-Saint-Paul et à Saint-Joseph-de-la-Rive concernant ce projet. La très grande majorité des 125 participants se sont montrés favorables à une telle initiative, rappelle-t-on.
En décembre 2024, on apprenait que le train touristique avait cessé ses activités, étant en difficultés financières. Plusieurs avaient réclamé qu’on transforme la voie ferrée en piste cyclable, de la région de Beaupré jusqu’à Baie-Saint-Paul.
L’an dernier, le train de Charlevoix a repris vie. L’opportunité de voir remplacée la locomotive par le vélo s’est un peu refroidie.
Mais le GSRC n’a pas jeté l’éponge, maintenant ses démarches auprès des municipalités de la région pour solliciter leur appui afin de réaliser une étude socio-économique sur le projet.
On souhaite documenter les retombées potentielles d’un tracé cyclable et récréatif sur l’emprise ferroviaire entre Petite-Rivière-Saint-François et La Malbaie.
Des voix s’élèvent pour défendre le projet de sentier multifonctionnel sur le littoral du fleuve Saint-Laurent.
Pierre Lavoie est convaincu que le Sentier de la Rive de Charlevoix finira par se réaliser un jour. Le cofondateur du Grand Défi Pierre Lavoie y voit un projet d’envergure internationale capable d’améliorer la santé des gens de la région.
Digne des cartes postales
Comme je l’ai déjà écrit, cette piste multifonctionnelle deviendrait un attrait touristique majeur au Québec.
On s’imagine déjà pédaler le long du fleuve Saint-Laurent, avec des paysages dignes des plus belles cartes postales.
Avec un tel appui populaire, le projet semble plus vivant que jamais. Reste maintenant à voir si les décideurs transformeront ce rêve collectif en véritable destination cycliste d’envergure internationale.
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